Prima indagine per Carlo Castelli. Un magnate della ceramica viene assassinato nel suo stabilimento di Sassuolo. Il giornalista Carlo Castelli, che dai reportage internazionali é finito nella cronaca locale, inizia a indagare, varcando la linea d’ombra di un microcosmo in apparenza tranquillo. L’indagine si sviluppa ricca e piena di sorprese, rivelando trame segrete, rapporti oscuri, rancori che bruciano sotto i milioni di metri quadri prodotti quotidianamente nella capitale mondiale della ceramica. Il personaggio del giornalista-detective si inserisce nella linea tipica degli investigatori letterari, con le sue manie (è un sommelier raffinato) le sue inquietudini (è rimasto scottato da Tangentopoli) i suoi sentimenti (è fidanzato con una donna misteriosa).